Nexture e MartinBauer hanno unito le proprie competenze per sviluppare Sweetec, un innovativo sistema ingredientistico che consente di ridurre significativamente il contenuto di zuccheri nelle bevande, senza compromessi in termini di gusto, corpo e palatabilità.
Lo scenario
Sweetec nasce per rispondere a due delle principali tendenze che stanno ridefinendo il settore delle bevande: la riduzione degli zuccheri e la moderazione nel consumo di alcol. I consumatori, sempre più attenti alla salute e al benessere, monitorano con maggiore attenzione l’apporto di zuccheri e calorie: secondo una ricerca Innova, il 76% dei consumatori presta attenzione al consumo di zuccheri, mentre il 64% cerca attivamente di ridurlo.
Parallelamente, anche il quadro normativo sta evolvendo verso una maggiore trasparenza nutrizionale. Oltre 100 Paesi hanno già introdotto imposte sulle bevande zuccherate, mentre nuove disposizioni, come quelle previste dal Regolamento UE 2021/2117 in materia di dichiarazione del valore energetico sulle etichette dei vini e delle bevande alcoliche, contribuiscono a rafforzare l’attenzione verso scelte di consumo più consapevoli. A queste dinamiche si affianca la tendenza alla riduzione del consumo di alcol, che alimenta la domanda crescente di bevande a bassa o nulla gradazione alcolica. Un’evoluzione che pone nuove sfide ai produttori, chiamati a garantire un’esperienza di consumo appagante anche riducendo zucchero e alcol, componenti che tradizionalmente contribuiscono alla dolcezza, al corpo e alla complessità sensoriale delle bevande.
Un punto d'incontro
È in questo scenario che si inserisce Sweetec. Come sottolineato da Heiko Spitzbarth, head of product development di MartinBauer: "Sweetec rappresenta un punto d’incontro tra natura e tecnologia alimentare. Combinando la dolcezza di origine botanica con le proprietà funzionali delle fibre vegetali, rendiamo possibile la riduzione degli zuccheri senza compromettere il gusto e la palatabilità".
Sweetec nasce dall’incontro tra due competenze e soluzioni complementari. Alla base c’è Meltec, il sistema brevettato di HiFood, società del Gruppo Nexture, una soluzione a base di fibre naturali derivate da legumi e cereali che consente di arricchire le formulazioni in fibre, ridurre gli zuccheri e replicare il corpo, la texture e la palatabilità tradizionalmente conferiti da zuccheri e sciroppi.
A questa si unisce Sweetcode, che porta nella soluzione il know-how botanico di MartinBauer per conferire dolcezza naturale, equilibrio aromatico e un’esperienza sensoriale appagante alle bevande a ridotto contenuto di zuccheri. Il risultato è un innovativo sistema viscoso in grado di sostituire fino al 50% degli zuccheri, preservando il profilo sensoriale e l’esperienza di gusto attesi dai consumatori.
"Sweetec è un esempio concreto dei risultati che si possono raggiungere attraverso un modello di open innovation basato sulla collaborazione tra aziende", ha commentato Emanuele Pizzigalli, chief innovation officer di Nexture. "In Nexture crediamo fermamente che integrare le competenze interne con il know-how di partner esterni rappresenti una leva fondamentale per promuovere un’innovazione trasformativa. Questa collaborazione ne è la dimostrazione concreta: unendo le nostre competenze tecnologiche all’esperienza riconosciuta di MartinBauer nel mondo botanico, abbiamo sviluppato una soluzione innovativa capace di offrire ai consumatori esperienze di consumo appaganti, contribuendo al tempo stesso al loro benessere".
Un nuovo approccio
Distillati e aperitivi rappresentano una delle principali aree di applicazione di Sweetec, trattandosi di categorie in cui all’apporto calorico dell’alcol possono aggiungersi quantità significative di zuccheri. La riduzione del contenuto di zuccheri offre quindi ai produttori l’opportunità di rispondere alle nuove aspettative dei consumatori, mantenendo al contempo un’esperienza di consumo appagante.
Le potenzialità di Sweetec si estendono anche oltre il segmento dei distillati tradizionali. In un mercato sempre più orientato verso formulazioni a bassa o nulla gradazione alcolica, preservare corpo, texture e palatabilità diventa ancora più importante, poiché l’alcol contribuisce in modo determinante all’esperienza sensoriale complessiva, e ridurlo significa doverne compensare l’apporto.
Grazie alla sua versatilità, questa nuova soluzione può essere utilizzata in un’ampia gamma di bevande, tra cui vermouth, bitter, bevande frizzanti, bevande a base di vino, sidro, sake, whisky e seltzer, adattandosi ottimamente a diverse formulazioni e occasioni di consumo.